岩渕水門の建設責任者：青山士

　土木（どぼく）工事は、多くの人々の努力と協力でできあがっていきますが、その中でも中心になって仕事を進める人がいます。たとえば、スエズ運河（うんが）をつくった人としては、レセップスの名前が全世界に知れわたっています。
　でも、岩渕水門の工事について、全責任（ぜんせきにん）を負（お）っていた青山士（あおやまあきら）の名前はあまり知られていません。
　青山士は、東京帝大土木工学科（とうきょうていだいどぼくこうがくか）を卒業すると、たった一人の日本人として、自費でパナマ運河の工事に参加しました。自分が人々のために、何をするべきかと考えて決めたことでした。
　帰国した青山士は、内務省東京土木出張所（現在の建設省関東地方建設局）に入り、荒川放水路と岩渕水門の工事責任者に任命（にんめい）されました。そして、パナマでの貴重（きちょう）な体験を生かし、全力をあげて岩渕水門の工事に取りかかりました。まず、洪水を起こさない川の流れを研究しました。
　当時の工事は、どこかの会社にたのむのではなく、役所が中心となって水門の設計（せっけい）から工事計画、人集めまですべて行っていました。そこで、青山士は、つねに工事現場に行って、作業員（さぎょういん）とともに働きました。それゆえに、親しまれ、尊敬（そんけい）されたのです。
　特に水門の基礎（きそ）工事で青山士の力量（りきりょう）が発揮（はっき）されました。川底から20mの深さにコンクリートのわくを6こうめて、じょうぶにしなければならないと考えたのです。そのために、工事中に起こった関東大震災でもびくともしませんでした。
　わたしたちは、このような人の努力をわすれてはいけません。